Sarah Mullally je imenovana za poglavaricu nadbiskupije Canterburyja, postavši prva žena na čelu Engleske crkve – koja svoje korijene može pratiti sve do Rimskog Carstva – i globalne anglikanske zajednice.

Odbor zadužen za pronalazak nasljednika Justina Welbyja – koji je ranije ove godine odstupio zbog skandala sa zlostavljanjem – imenovao je Mullally, a kralj Charles III je to odobrio, saopćila je britanska vlada u petak.

Engleska crkva je matična crkva globalnog anglikanizma. Mullally, 63 godine, postaje 106. poglavarica nadbiskupije Canterburyja, a prva je imenovana krajem šestog vijeka.

U izjavi, bivša medicinska sestra priznala je „ogromnu odgovornost“ svoje nove uloge, ali je dodala da osjeća „mir i povjerenje u Boga koji će me voditi“.

Premijer Keir Starmer pozdravio je imenovanje prve žene na ovu poziciju.

„Engleska crkva ima ogroman značaj za ovu zemlju. Njene crkve, katedrale, škole i humanitarne organizacije dio su tkiva naših zajednica“, rekao je u izjavi, dodajući da će nova poglavarica nadbiskupije „igrati ključnu ulogu u našem nacionalnom životu“.

Welby je odstupio nakon što je izvještaj utvrdio da je Engleska crkva prikrivala slučaj serijskog zlostavljanja iz 1970-ih i da on nije prijavio zlostavljanja nadležnim vlastima kada su mu došla do saznanja 2013. godine.

Prema nezavisnoj istrazi, John Smyth, pravnik koji je organizovao evangelističke ljetne kampove tokom 1970-ih i 1980-ih, bio je odgovoran za zlostavljanje čak 130 dječaka i mladih muškaraca.

Smyth je preminuo 2018. godine u Južnoj Africi u dobi od 75 godina, dok je bio pod istragom britanske policije. Nikada nije suočen s krivičnim optužbama.

Skandal je potresao Ujedinjeno Kraljevstvo i izazvao široke pozive za reformu Engleske crkve, čiji je vrhovni poglavar britanski monarh.

Engleska crkva ima blizu 20 miliona krštenih članova, ali se procjenjuje da je broj redovnih vjernika nešto manji od jednog miliona, prema podacima za 2022. godinu.

Kralj Charles III je imenovao Mullally nakon dugog procesa selekcije pod nadzorom bivšeg šefa MI5 službe za unutrašnju sigurnost.

Anglikanska crkva postala je državna crkva nakon što se kralj Henry VIII razdvojio od Rimokatoličke crkve 1530-ih godina.

Mullally je zaređena za svećenicu 2002. godine, a 2018. postala je prva ženska biskupica Londona.

Engleska crkva je tek 2014. počela dozvoljavati žene biskupima nakon godina žestokih unutrašnjih sukoba.

Neke crkve širom anglikanskog svijeta - koji ukupno broji blizu 85 miliona sljedbenika u više od 165 zemalja - dugo su dozvoljavale žene biskupima, pri čemu je prva imenovana u Sjedinjenim Američkim Državama 1989. godine.

Više od 40 od 108 engleskih biskupa sada su žene, a sličan odnos postoji i među svećenicima, otkako je ženama u svećeništvu prvi put dopušteno da služe početkom 1990-ih.