Dobitnik Nobelove nagrade za hemiju Omar Yaghi rođen je kao dijete palestinskih izbjeglica u Jordanu – tih, radoznao dječak u "velikoj, bučnoj porodici" koja je živjela u jednoj sobi zajedno sa stokom koju su uzgajali.
Što je vijest u srijedu da je hemičar s Univerziteta Kalifornija u Berkeleyu bio među dobitnicima Nobelove nagrade za 2025. godinu učinilo još emotivnijom, rekao je Yaghi novinarima.
Opisao je kako su njegovi roditelji provodili "svaki minut svog vremena posvećen svojoj djeci i njihovom obrazovanju, jer su to vidjeli kao način da izvuku sebe i djecu iz izazovnih situacija".
Njihov dom nije imao struju ni vodu. Njegov otac je završio školu do šestog razreda, a majka nije znala ni čitati ni pisati.
"Nismo imali mnogo pogodnosti koje su mnogi drugi imali, ali smo imali mnogo ljubavi i bili brižni", rekao je naučnik.
Yaghi je osvojio Nobelovu nagradu za hemiju 2025. godine, zajedno sa Susumuom Kitagawom iz Japana i Richardom Robsonom, rođenim u Velikoj Britaniji, za revolucionarna otkrića u oblasti metal-organiskih okvira (MOF), koji se koriste za hvatanje ugljendioksida i prikupljanje vode iz pustinjskog zraka.
Rođen 1965. godine, djetinjstvo je proveo u Amanu, Jordan, prije nego što je otišao u Sjedinjene Američke Države s 15 godina, po savjetu svog strogog oca koji je u svom sinu vidio priliku za napredak.
U tom trenutku, mladi Yaghi se već zaljubio u molekularne strukture nakon što su ga privukle "nerazumljive, ali očaravajuće" slike u jednoj knjizi.
"Zaljubio sam se u njih, čak i prije nego što sam znao da su to molekule", rekao je Yaghi.
Nauka kao put ka ravnopravnosti
Svoje obrazovanje Yaghi je započeo na koledžu u sjevernom dijelu države New York, a zatim je prešao na Državni univerzitet New Yorka u Albanyju, gdje je i diplomirao. Školovanje je finansirao sam, radeći u supermarketu - pakovao je namirnice i čistio podove.
Doktorirao je na Univerzitetu Illinois u Urbana-Champaignu 1990. godine te nastavio raditi na brojnim američkim univerzitetima prije nego što je stigao na UC Berkeley 2012. godine.
Yaghi je bio na putu za Brisel preko Frankfurta na konferenciju o hemiji kada su ga organizatori Nobelove nagrade kontaktirali s vijestima o njegovoj prestižnoj počasti, koja ga je, Iako je rekao, "iznenadila i obradovala".
"Ne možete se pripremiti za takav trenutak", rekao je.
Yaghijeva dostignuća uključuju vođenje istraživačke grupe koja je izdvajala vodu iz pustinjskog zraka u Arizoni, rad za koji su mu njegovi studenti rekli da je prikupio više od 250.000 citata.
Kao dijete izbjeglica, Yaghi je u obraćanju Nobelovoj fondaciji u srijedu rekao da je „nauka velika sila ka ravnopravnosti u svijetu“.
"Pametni, talentovani i vješti ljudi postoje svugdje u svijetu", rekao je.
"Zato bismo se zaista trebali fokusirati na oslobađanje njihovog potencijala – tako što ćemo im pružiti priliku.“
