Статуа на лавот со крилја што ја симболизира Венеција е направена во Кина и пристигнала во италијанскиот град по извонредно патување во кое можеби биле вклучени таткото на истражувачот Марко Поло и дворот на монголскиот владетел Кублај Кан, објавија научниците.

Секоја година, милиони луѓе минуваат под венецискиот лав, древна бронзена скулптура што гледа кон Венециската лагуна од врвот на столбот на плоштадот Свети Марко. Но многу работи за овој симбол на Венециската Република се обвиткани во мистерија. Постојат јасни знаци дека статуата имала историја дури и пред да биде поставена на столб во близина на базиликата Свети Марко и Дуждовата палата.

Низ вековите, нејзините уши биле скратени, крилјата биле модифицирани, а во одреден момент нејзините рогови биле отстранети.

„Не знаеме кога скулптурата пристигнала во Венеција, кога била изменета, кој ја направил или кога била поставена на столбот каде што може да се види денес“, изјави Масимо Видале, археолог на Универзитетот во Падова и коавтор на новата студија.

Единствениот историски документ што ја споменува скулптурата датира од 1293 година, кога таа веќе била оштетена и имала потреба од поправка. Виолетовиот гранит за столбот, кој можеби е плен од крстоносната војна против антички Цариград, сега Истанбул, веројатно пристигнал во Венеција кратко пред 1261 година, тврди студијата. 

Надевајќи се дека ќе го расветлат мистериозното минато на крилестиот лав, тим италијански истражувачи анализирале изотопи на олово во примероци од реставрацијата на споменикот во 1990 година.

Бакарот што се користел во конструкцијата на статуата бил ископан од сливот на реката Јангце во Кина, покажа анализата. Тоа е многу поисточно од претходните теории за потеклото на статуата, како на пример дека е направена во венециска леарница од 12 век или некаде во Анадолија или Сирија за време на хеленистичкиот период.

Дали е тоа лав?

Или можеби воопшто не е лав. Повеќе е сличен на скулптурите на чуварите на гробниците „женмушоу“ од кинеската династија Танг (618-907), велат истражувачите.

Овие хибридни суштества имаат муцки слични на лав, огнени гриви, рогови и издигнати крилја прикачени на рамената, зашилени и издигнати уши, а понекогаш и делумно хуманизирани црти на лицето, според студија објавена во списанието Антиквити.

Иако се направени од различни материјали, преживеаните скулптури на женмушоу имаат впечатлива сличност со венецијанскиот лав, особено со неговиот „нос во форма на топка“, се додава во студијата.

Па, како овој чувар на гробницата стигнал до Венеција?

Можеби во багажот на Николо и Мафео Поло, таткото и чичкото на познатиот венецијански истражувач Марко Поло, теоретизираат истражувачите. 

Двајцата го посетиле дворот на монголскиот император Кублај Кан во Ханбалик, денешен Пекинг, во 1265 година. Можно е дека таму наишле на скулптурата, велат истражувачите.

Само неколку години претходно, Венецијанската Република го усвоила лавот како свој симбол, а „(членовите на семејството) Поло можеби имале донекаде смела идеја да ја пренаменат скулптурата во убедлив (кога се гледа од далечина) крилест лав“, се забележува во студијата. 

Статуата можеби била испратена во Венеција преку Патот на свилата.

Но тоа не бил крајот на неговите патувања. Откако францускиот генерал Наполеон Бонапарта ја победил Венецијанската Република во 1797 година, тој го преместил крилестиот лав во Париз. Скршен на парчиња, тој не се вратил во Венеција сè до 1815 година.