Бил Гејтс, коосновачот на Мајкрософт, им се извини на вработените во неговата добротворна фондација за неговата поврзаност со Џефри Епштајн, признавајќи дека погрешните проценки создале негативна перцепција за организацијата, објави Волстрит журнал.

„Беше огромна грешка да поминувам време со Епштајн“, рече Гејтс во вторникот за време на интерен состанок, според аудио-снимка добиена од весникот.

„Се извинувам на другите луѓе кои беа вовлечени во ова за грешката што ја направив“, рече тој.

Милијардерот откри дека имал вонбрачни врски со две Русинки, за кои Епштајн подоцна дознал, нагласувајќи дека жените не биле меѓу жртвите на злоупотреба на Епштајн. Зборувајќи за фотографиите од неодамна објавените документи на Епштајн на кои се гледа како стои покрај жени со заматени лица, Гејтс рече дека тоа биле фотографии што Епштајн го замолил да ги направи со неговиот канцелариски персонал.

„Не направив ништо нелегално. Не видов ништо нелегално“, рече Гејтс, нагласувајќи дека немал никаков контакт со жртвите на Епштајн или со жените во неговиот круг.

Гејтс рече дека првпат се сретнал со Епштајн во 2011 година и дека средбите продолжиле и покрај резервите изразени од неговата тогашна сопруга, Мелинда Френч Гејтс, од 2013 година. Тој нагласи дека нејзините сомневања се покажале како оправдани, признавајќи дека таа имала резерви во врска со Епштајн во текот на целиот процес.

Милијардерот откри дека неговите контакти со Епштајн траеле до 2014 година, вклучувајќи патувања со авион и средби во неколку земји, вклучувајќи ги Германија, Франција и САД, но нагласи дека тој не преноќил ниту некогаш го посетил приватниот остров на Епштајн.

Гејтс рече дека присуството на други истакнати личности на собирите создало изглед на легитимитет, но призна дека неговото поврзување и неодамна објавената преписка од владини записи го оштетиле угледот на неговата фондација и биле спротивни на нејзините основачки принципи.

Епштајн почина во притвор во затвор во Њујорк во 2019 година додека чекал судење по обвинение за трговија со луѓе. Неговото признание на вина во 2008 година во американската држава Флорида резултираше со пресуда за подведување малолетно девојче.